Theorie

Der Begriff kommt aus dem Altgriechischen und stammt von den Wörtern θεορείν - theorein was beobachten, betrachten oder schauen bedeutet und θεορία, was das Anschauen, die Betrachtung bedeutet. (Vgl. Bedürftig)

Theorie ist die ursprüngliche Bezeichnung für die Beobachtung oder Betrachtung bestimmter sakraler oder anderer festlicher Veranstaltungen. Später wurde der Begriff auch für die geistige Betrachtung von Ideen, Sachverhalten oder abstrakten Zusammenhängen gesehen, die in unserer sinnlichen Wahrnehmung nicht zugänglich sind. Zur heutigen allgemeinen Bedeutung sieht Punkt 2.

Als Synonym gilt der Begriff These. Als Gegenwörter gelten Faktum, Praxis, Realität und Wirklichkeit.

Für die Bedeutung des Begriffes Theorie gibt es verschiedene Ansätze von verschiedenen Experten. Im Folgenden werden drei verschiedene Aspekte von drei verschiedenen Personen beschrieben.

„Die heutige Grundbedeutung ist die Bezeichnung für ein hochkomplexes, sprachliches Gebilde, das in propositionaler oder begrifflicher Form die Phänomene eines Sachbereiches ordnet und die wesentlichen Eigenschaften der ihm zugehörigen Gegenstände und deren Bezeichnungen untereinander beschreiben, allgemeine Gesetze für sie herzuleiten sowie Prognosen über das Auftreten bestimmter Phänomene innerhalb des Bereiches aufzustellen ermöglicht.“

(Thiel 1996)

Für Erdmann Bedürftig jedoch gibt es drei konkrete unterschiedliche Bedeutungen:

„die Lehre, Lehrmeinung, systematisierte verallgemeinerte Erfahrung der Menschen auf verschiedenen Wissensgebieten die Lehre von den allgemeinen Gesetzen und Prinzipien eines Bereiches die abstrakte Betrachtungsweise, die nicht praxisbezogen ist“ (Bedürftig)

Zima sieht es so, dass Theorie im etymologischen Sinn allgemein als Anschauung oder Beobachtung verstanden werden kann. Der moderne Theoriebegriff ist jedoch meistens enger gefasst, als „wissenschaftliche Erkenntnis im Unterschied zur religiösen Kontemplation oder zur künstlerischen Betrachtung.“ (Zima, 2004, S. ix).

Der etymologische Hintergrund ist dennoch bedeutend, da er im heutigen, modernen Kontext noch daran erinnert, dass Theorie eine Wahrnehmung ist, „deren Besonderheit auch zur Sprache gebracht werden sollte.“ (Zima, 2004, S. ix).

Laut Thiel gibt es vier verschiedene Verwendungsweisen des Begriffes. Die außerwissenschaftliche, die philosophische, die einzelwissenschaftliche und die wissenschaftstheoretische Verwendung.

im allgemeinen Gebrauch der Sprache kennt man vor allem zwei verschiedene, gängige Verwendungsweisen. Im Einen Theorie als wage Vermutung über einen Sachverhalt. Zum anderen die Verwendung in Verwendung als bloße Theorie im Vergleich mit der Praxis.

Viele philosophische Theoriebegriffe schließen an die ursprüngliche Bedeutung aus dem griechischen ‚schauen’ oder ‚betrachten’ an.

Der Theoriebegriff bei Platon, „für den die Theorieform die charakteristisch Gestalt nicht nur des eine Praxis stabilisierende und orientierenden Wissens, sondern auch eines eigenen philosophischen Wissens ist (‚sehen’ der Prinzipien).“ (Thiel, 1996)

Zwischen der einzelwissenschaftlichen und der philosophischen Verwendung gibt es keine wirkliche Grenze, weder im Sprachgebrauch noch durch Konventionen.

Hier kann man aber zwei verschiedene praxisbezogene Bedeutungen von Theorie feststellen. Die Schachspieltheorie und die Architekturtheorie um aber nicht weiter darauf ein zu gehen.

In der Wissenschaftstheorie von heute werden verschiedene Theoriebegriffe verwendet. Bis auf wenige besteht jedoch Übereinstimmung darüber, „dass Erklärung und Prognose Ziele der Aufstellung von Theorien sind; die Differenzen betreffen die Mittel, mit denen diese Ziele am besten erreicht werden können, unter anderem also die Struktur von Theorien und das erforderliche Spektrum verschiedener Theorietypen.“ (Thiel, 1996)

Bedürftig, Erdmann (o.J.): Das neue Fremdwörterlexikon, über 20.000 Stichwörter. Lingen Verlag, Köln. Zima V. Peter (2004): Was ist Theorie? A. Francke Verlag, Tübingen und Basel. Thiel, Christian (1996): Theorie. In: Enzyklopädie Philosophie und Wissenschaftstheorie Band 4. Jürgen Mittelstraß (Hrsg.). J.B. Metzler Verlag, Stuttgart und Weimar.